Cómo purificar el agua en casa para beber

 Purificar el agua para hacerla potable significa eliminar los residuos y los organismos que son nocivos para la salud: bacterias, parásitos, hongos, virus e impurezas. Existen varios métodos para purificar el agua, algunos de los cuales se pueden desarrollar en casa. Tener un sistema de purificación de agua en casa es una forma de ahorrar dinero al no comprar agua embotellada y de cuidar del medio ambiente.

En este artículo de EcologíaVerde veremos algunos métodos sobre cómo purificar el agua en casa para beber, desde filtros y métodos usados desde hace siglos hasta el uso de químicos totalmente naturales.

Desinfectar agua para beber con sistemas de filtración

Los métodos basados en la filtración del agua son muy utilizados en todo el mundo y muy eficaces. Estos métodos se basan en colocar un filtro mediante el cual conseguimos separar los microorganismos que se puedan encontrar en el agua. Son métodos duraderos, sencillos y eficaces.

Los filtros utilizados deben ser cambiados cada cierto tiempo y pueden ser de distintos materiales: de cerámica, de carbón activado, de tela o de arena. El filtro de cerámica posee un poro muy fino, aunque puede desarrollar microorganismos sobre él, mientras que el de carbón activado tiene la capacidad de eliminar el cloro, el mal olor y los sabores desagradables.

Estos son los distintos sistemas de filtración para purificar el agua para beber en casa:

Cartuchos filtradores

Consiste en la instalación de un porta filtros en la salida del agua y uno o varios filtros en el trayecto. La instalación se realiza por simple fijación y su mantenimiento es simple, tan solo hay que cambiar los filtros cuando están saturados.

Estos sistemas pueden instalarse directamente en el grifo (se debe cambiar de 3 a 6 meses) o bajo el fregadero. El sistema de filtración bajo el fregadero tiene muchas ventajas, ya que funciona de forma continuada, sin ruidos y se conecta directamente a la cañería de salida del agua.

Jarras filtrantes

Esta jarra posee una capacidad entre dos y cinco litros. Si utilizamos este método, es conveniente cambiar los filtros mensualmente y limpiar el interior de la jarra con agua sin impurezas.

Osmotizadores

El osmotizador es el sistema más eficaz, ya que consigue eliminar un 99% de las bacterias, virus y otros elementos nocivos. El proceso es el de separar las sustancias dañinas por presión contra una membrana porosa semipermeable. Sin embargo, su mayor inconveniente es que puede eliminar sales minerales del agua y mantiene el contenido de cal, por lo que el agua puede ser posteriormente remineralizada. El montaje del osmotizador se hace a partir de un kit en el fregadero. El mantenimiento del sistema consiste en cambiar la membrana cada dos años y los filtros anualmente.

Para más información, consulta este otro artículo de EcologíaVerde sobre Cómo hacer un filtro de agua casero para beber.

Cómo depurar agua de forma casera por ebullición

Hervir el agua para purificarla para beber es la forma más tradicional y antigua de hacerlo. Al hervir el agua durante 15 o 30 minutos, se consigue eliminar casi en su totalidad a los microorganismos que pueden vivir en el agua, aunque existen microorganismos que incluso resisten temperaturas de 120ºC. Después de hervir el agua, la dejaremos enfriar un tiempo antes de echarla a la botella (sobre todo si es de vidrio, ya que puede explotar por la elevada temperatura).

Sin embargo, uno de los inconvenientes de este método es perder una alta concentración de sales minerales debido a la evaporación del agua.

Cómo purificar el agua del grifo de forma casera con el sol

Las radiaciones ultravioletas o rayos UV consiguen eliminar a los microorganismos porque afectan directamente a su ADN, causándoles mutaciones que causan su muerte o impidiéndoles reproducirse e infectar. Por lo tanto, es un método que tiene lugar en la naturaleza. Por ejemplo, cuando los ríos poseen agua apta para beber es gracias a este proceso natural.

Este método de exposición a los rayos UV para purificar también se puede utilizar en casa. Solo hay que colocar el agua en un envase transparente y con tapa y dejarla todo el día al sol, por la noche o al día siguiente ya se puede beber. A este método para purificar el agua en casa para beber también se le denomina método SODIS.

Tratamiento del agua con químicos naturales: cloro y yodo

Dos de los elementos químicos más efectivos a la hora de purificar el agua son el cloro y el yodo. Actualmente, hay disponibles en el mercado unas pastillas de dióxido de cloro y/o yodo que sirven para purificar el agua.

El método es sencillo, tan solo tienes que llenar un recipiente de agua y agregar una pastilla. Esta pastilla surtirá su efecto en un período entre 30 minutos y 4 horas, dependiendo de la cantidad de agua, dejando el agua completamente potable. También se puede agregar al agua una cantidad de cloro, habitualmente no más de tres gotas por litro. Aunque es recomendable dejar el agua reposar por lo menos una hora después de aplicar este método.

5 métodos innovadores de purificación del agua

Los investigadores del Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT) no cesan de proponer nuevos métodos para un sinfín de objetivos, entre ellos, el tratamiento y purificación del agua. En los últimos años han inventado soluciones muy interesantes para mejorar el uso del que es el recurso más básico e indispensable.

Una de ellas, de reciente publicación, por ejemplo, consiste en un método electroquímico que permite eliminar de forma selectiva hasta las más pequeñas partículas de polución. En este post vamos a dar un repaso a 5 de los inventos más brillantes que el MIT ha generado en los últimos años para superar el problema de los recursos hídricos, concretamente con el fin de purificar el agua.

Eliminación de micro polución en el agua

La aplicación de un proceso electroquímico, en efecto, permite eliminar selectivamente contaminantes químicos de distinto tipo, como pesticidas o residuos procedentes de fármacos.

Frente a los métodos tradicionales de separación de electroquímicos, el nuevo método desarrollado en el MIT ofrece una alternativa selectiva para acabar incluso con niveles muy bajos de compuestos no deseados, según se explica en la revista Energy and Environmental Science.

Aprovechar el filtrado de las plantas

El simple uso de una ramita es la propuesta de científicos del MIT como sistema para purificar agua y acabar así con el 99,9 por ciento de las bacterias. El sistema es tan sencillo como colocar una ramita y filtrar agua a través de ella, utilizando el mismo sistema de las plantas para filtrar el agua.

La intención es ayudar a minimizar la incidencia de enfermedades que se transmiten por el agua en todo el mundo simplemente utilizando una ramita de madera de pino, apartando la corteza e introduciéndola en el extremo de un tubo de plástico que utilizaremos finalmente para absorber agua y así filtrarla, explica su inventor, Rohit Karnik, ingeniero mecánico del MIT.

Potabilizar el agua salada gracias al sol

Esta tercera propuesta ganó el premio en el concurso Desal Prize, un evento organizado por USAID que premia soluciones de desalinización de bajo coste, factibles para países en vías de desarrollo.

Un equipo formado por científicos del MIT en colaboración con la empresa Jain Irrigation System ha inventado un método para hacerlo posible a través del uso de la energía solar. Para ello, se utilizan paneles solares con las que se cargan baterías que alimentan un sistema que retira la sal del agua a través de la electrodiálisis. Un invento muy práctico que, sin embargo, todavía debe abaratar sus costes.

Filtro de grafeno para desalinizar el agua

David Cohen-Tanugi y Jeffrey C. Grossman, científicos del MIT, proponen un filtro nanoporoso para desalinizar el agua marina. En concreto, han desarrollado un filtro de grafeno para purificar el agua salada de forma mucho más rápida que hasta ahora.

Según explican en Physorg, los nanoporos de grafeno pueden filtrar la sal del agua a una velocidad muy superior a la ósmosis inversa, la mejor tecnología de desalinización comercial que existe.

Cohen-Tanugi afirma que su sistema puede funcionar "cientos de veces más rápido que las técnicas actuales, con la misma presión" u ofrecer un mismo rendimiento a una presión menor. De aplicarse, al menos así es en teoría, se podría desalinizar a un menor coste y, por lo tanto, popularizar el invento.

Acabar con la crisis del agua es el desafío que se plantean estos científicos, habida cuenta de las medidas aplicadas hasta la fecha no solo dependen de la tecnología, sino también de los problemas geopolíticos, así como de desigualdades sociales ya endémicas.

En su caso, proponen este filtro como paso de gigante de cara a extender su uso a regiones que hasta ahora no podían afrontar los gastos que supone la tecnología desalinizadora actual. Aunque, por otra parte, tiene un gran inconveniente, y es la necesidad de un tratamiento adecuado del agua utilizada para llevar a cabo el proceso, pues no puede ser vertida directamente en los ecosistemas marinos.

Un filtro de lavadora permite reutilizar el agua

Chris Lai, Sasha Huang y Alina Rwei fueron premiados en la competición del MIT "Water Innovation Prize", con el que se buscan nuevas soluciones para aprovechar mejor el líquido elemento.

El premio se destinó a la creación de la startup "AquaFresco", formada por los tres estudiantes universitarios con el fin de desarrollar su invento, un filtro capaz de reutilizar el 95 por ciento del agua de las lavadoras en el siguiente lavado.

El objetivo de AquaFresco es reducir el consumo de agua en el sector de la hostelería, en lavanderías o en hospitales, pongamos por caso."Se podría utilizar básicamente el mismo lote de agua para lavar la ropa durante un máximo de seis meses", concluyen sus creadores.

El MIT es una universidad privada ubicada en Cambridge, Massachusetts (Estados Unidos), que integra a una facultad y cinco escuelas. Su principal característica es su enfoque en la investigación y la innovación tecnológica desde la ingeniería

Fundada en 1861, se creó como apoyo a la creciente industrialización del país. Sin abandonar la investigación científica convencional, hizo un gran énfasis desde sus inicios en la tecnología aplicada, por lo general en estrecha colaboración con la industria.

Se trata, por lo tanto, de una universidad con una fuerte cultura empresarial, actualmente muy orientada a los nuevos desafíos de una sociedad que aspira a ser baja en carbono y a solventar el problema del abastecimiento de recursos básicos para la vida, como es el agua. De hecho, en un momento tan importante para la humanidad como es el actual, el MIT juega un papel importante.

Tres formas basicas de purificar el agua para beber

En época de escasez de agua potable es importante considerar otras opciones para evitar la deshidratación y las enfermedades.

Para muchas personas, comprar agua para beber en tiendas o supermercados es siempre la primera opción, pero en un contexto de escasez, hay otras soluciones que pueden ayudarte a consumir este líquido vital de forma segura, sin salir de casa, ahorrando dinero y siendo responsable con el medio ambiente.

Aquí tres métodos sencillos e infalibles para lograrlo:

Hirviéndola. Aunque es la solución más conocida, muchos no saben hacerlo de forma correcta. Según Ana Cecilia Zubieta, especialista en saneamiento básico de la Dirección General de Salud Ambiental (DIGESA), lo recomendable es hervir el agua entre 5 y 10 minutos como mínimo (lo ideal son 20 minutos). Una forma fácil de mejorar su sabor es traspasarla repetidas veces de un recipiente a otro.

Con lejía. La lejía es uno de los desinfectantes más efectivos. Para purificar al agua con esta opción lo primero que debes es echar dos gotas por cada litro, mezclarla bien y dejarla reposar durante 30 minutos.

Con cloro. Una opción similar es el cloro. Eva María Ruíz, directora general de promoción de salud del Ministerio de Salud (MINSA) menciona que también es posible desinfectar el agua utilizando pastillas de cloro. “Tenemos pastillas de cloro fabricadas por DIGESA a la venta en farmacias, hospitales y postas médica alrededor del país”. Esta solución sirve para desinfectar 20 litros de agua, pero se debe utilizar cada ocho horas, ya que el cloro se evapora en ese tiempo.

Con yodo. Para aumentar su efectividad, es necesario filtrar el agua antes, echar de 2 a 10 gotas por litro, mezclarla y dejarla reposar entre 15 y 20 minutos.

¿Y QUÉ PASA CON EL AGUA DE LLUVIA?

Un estudio de la Monash University, en Melbourne (Australia), reveló que beber agua de lluvia sin tratar es seguro para la salud. Para esta investigación 300 familias tuvieron como principal fuente de consumo el agua de lluvia recolectada en tanques. En el Perú, según Unicef, aunque no se ha extendido esta práctica, el agua de la lluvia es utilizada para bañarse o lavar ropa (sobre todo en la selva). Si vives en una zona húmeda puedes considerar esta opción para ahorrar agua.