Los Parabenes, veneno diario en tu piel
¿Qué son los parabenes? (diréis muchos de vosotros). Pues nada más sencillo que ir a la ducha, coger un tarro de gel o de champú y leer su composición (siempre en inglés o latín para que no la entendamos) hasta que encontréis palabras que acaban en ‘paraben‘.
Bingo. Tenéis productos con parabenes. Pero no sólo en la ducha. Iros ahora a vuestras cremitas para la cara, el Body Milk, la crema de manos, la reafirmante, etc etc etc. Los parabenes son los conservantes más baratos y efectivos usados por la industria cosmética.
Y al igual que ocurre con la industria alimentaria, los fabricantes recurren siempre a los productos más baratos que les permitan pagar menos y ganar más, sin importarles sus efectos sobre la salud. ¿Alguna vez te has preguntado por qué te ha picado la piel después de la ducha, o por qué la tienes tan reseca? pues muchas veces los culpables son los parabenes.
Se trata de aditivos químicos sobre los que se han hecho algunos estudios que enseguida han sido desmentidos y saboteados, pero que reflejaban la peligrosidad de un uso diario sobre la piel de productos que tuvieran parabenes (champús, cremas…).
Dado que cada vez hay mas gente concienciada con los peligros de la química sobre su cuerpo, algunas marcas de cosmética e higiene (incluidas marcas ‘blancas’) han sustituido los parabenes por otros conservantes menos agresivos.
¿Cómo identificar los parabenes? Mira bien la composición de tus productos para la ducha y la belleza o la higiene (incluidos desodorantes y perfumes). Estará escrita en inglés y latín para que no la entiendas. Busca los siguientes nombres: BENZYLPARABEN, BUTYLPARABEN, ETHYLPARABEN, (o camuflado como E214), ISOBUTYLPARABEN, ISOPROPYLPARABEN, METHYLPARABEN, (o camuflado como E218), PROPYLPARABEN, (o camuflado como E216). Si un producto tuyo tiene alguno de los parabenes, que sepas que te estás poniendo sobre tu piel una sustancia química conservante que produce efectos negativos con su uso diario.
Si un producto tuyo tiene varios parabenes, o tiene todos los parabenes, NO LO VUELVAS A COMPRAR. Sustitúyelo por otro parecido que no contenga parabenes.
Como explica Wikipedia en su versión en inglés (lástima que no hayan traducido ese artículo al castellano), los parabenes son los conservantes cosméticos y farmacéuticos más usados por su bajísimo precio y por su actividad bactericida y fungicida con el producto. Es decir, es un insecticidaque evita que a las cremas y champús les salgan microbios o bichitos. Pero es un insecticida.
Están presentes en champús, cremas de belleza, productos de afeitado o depilación, lubricantes sexuales, productos farmacéuticos de uso tópico, e incluso en dentífricos y algunos alimentos. Los parabenes son en realidad estearatos del ácido para-hydroxybenzóico.
Se ha comprobado que en muchos individuos producen irritación y enrojecimiento de la piel, o peor aún, dermatitis. Un estudio científico de varios especialistas en 2004 sorprendió a la comunidad internacional por el hallazgo de parabenes en muestras de tumores de cáncer de mama (Darbre PD, Aljarrah A, Miller WR, Coldham NG, Sauer MJ, Pope GS. Concentrations of parabens in human breast tumours “Concentraciones de parabenes en tumores de pecho en humanos“. J Appl Toxicol. 2004 Jan-Feb;24(1):5-13). .
Por otra parte se ha afirmado que pueden actuar como perturbadores endocrinos. Estos perturbadores obstaculizan la acción de las hormonashumanas y puede desregular el sistema hormonal hasta el punto de poder provocar cáncer de mama en las mujeres o la disminución de la fertilidad en los hombres. El papel de los parabenes en este proceso no está del todo claro, pero un estudio afirma que una gran concentración de parabenos puede tener efectos en el útero o en los genitales masculinos.
Otra de las consecuencias es que los parabenos reaccionan a las radiaciones de UVB aumentando la producción de radicales libres. Esto provoca un envejecimiento prematuro de la piel y un deterioro del ADN. Además, cuando estos tejidos se dañan, pueden llegar a convertirse en células cancerígenas. Y yo me planteo si esto quiere decir que, aunque te pongas protección solar, si tu crema tiene parabenes, el riesgo de que te salgan arrugas y de que tengas cáncer de piel sigue siendo elevado.
Otro estudio criminaliza a los parabenes por alterar el comportamiento de los estrógenos en el cuerpo humano.
Leed siempre los ingredientes de lo que compráis, por favor.
El 80% de las enfermedades entran por comprar como autómatas, sin preocuparnos de lo que nos llevamos a casa.
EN RESUMEN
EN RESUMEN
Parabenos en los cosméticos
La preocupación por la presencia de parabenos en los productos cosméticos (entre otros) nace de algunos estudios que indican que estas sustancias son disruptores endocrinos y que sus efectos sobre la salud son potencialmente nocivos. Trataremos éste tema detalladamente para comprender de que se trata, qué son los parabenos y si son fundadas las preocupaciones.
¿Qué son los parabenos?
Los parabenos en los cosméticos o (parabenes) son una de las categorías de sustancias químicas más polémicas que existen en este momento, ya sea por la poca información que llega al público en general sobre sus efectos, que por su amplio uso en varios campos de aplicación. Estas sustancias, los parabenos, se utilizan como conservantes en alimentos, cosméticos, productos higiénicos y productos médicos de uso tópico, entre otros, ya que impiden eficazmente la proliferación de microorganismos, gracias a sus propiedades fungicidas y bactericidas.
¿Qué tipos de parabenos se encuentran en los productos cosméticos?
En los productos cosméticos generalmente se utilizan seis diferentes tipos de parabenos:
- methylparaben
- ethylparaben
- propylparaben
- butylparaben
- isopropylparaben
- isobutylparaben
De la lista apenas mencionada, 4 sustancias son consideradas potenciales disruptores endocrinos por la Unión Europea. Los 4 parabenos en cuestión son: Methylparaben, Ethylparaben, Propylparaben y Butylparaben.
Sistema endocrino
El sistema endocrino consiste en una serie de glándulas de secreción interna (o endocrinas) que sintetizan y liberan en el cuerpo las sustancias químicas conocidas con el nombre de hormonas. Las hormonas, para semplificar su definición, digamos que son mensajeros químicos que ejercen su acción sobre determinadas células, a las que llegan por via sanguínea.
Las glándulas endocrinas principales son: la epífisis (o pineal), el hipotálamo, la hipófisis, la tiroides, las paratiroides, el páncreas, las glándulas suprarrenales, los ovarios y los testículos.
Este sistema de glándulas es esencial para la regulación de varias funciones del organismo. Los disruptores endocrinos, hacen que el sistema se vea afectado negativamente y no funcione correctamente.
Las Hormonas
Estas sustancias que actúan como mensajeros químicos, controlan varios procesos que se llevan a cabo en nuestro cuerpo. Influye por ejemplo en: desarrolla del feto dentro del útero, metabolismo, desarrollo y función de los genitales y en cómo madura nuestro organismo.
Disruptores endocrinos
Se les llama disruptores endocrinos a aquellas sustancias químicas con la capacidad de alterar el sistema hormonal, tanto en seres humanos como en animales. Es decir, los disruptores endocrinos limitan o alteran el efecto de las hormonas, provocando diversas disfunciones en el organismo. Lamentablemente, nadie està libre de la exposición a sustancias químicas que puedan alterar el sistema endocrino y causar varios problemas con efectos irreversibles sobre el organismo.
Si bien, el objetivo de este articulo es saber un poco mas sobre los parabenos, cabe destacar que no son los únicos disruptores endocrinos a los que estamos expuestos. Existen diversas sustancias con el mismo efecto negativo: ftalatos, dioxinas, compuestos de PCB, bisfenoal-A y nonilfenol. Afortunadamente, muchas de estas sustancias ya han sido prohibidas. El problema nace cuando no se tiene la certeza del efecto negativo de una sustancia y se las cataloga simplemente como “sospechosas de ser disruptores endocrinos”, ya que en tal caso no se retiran del mercado.
Efectos de los disruptores endocrinos sobre la salud
Estudios científicos demuestran que los disruptores endocrinos tienen un rol importante en el desarrollo de las siguientes enfermedades: pubertad precoz, cáncer de mama, disminución de la fertilidad, en las mujeres. En los hombres: malformaciones en genitales (en bebés), disminución de la calidad del líquido seminal, cáncer de próstata y testículo. Además de problemas cardiovasculares, enfermedades neurológicas, obesidad y diabetes. Lo peor es que el impacto puede heredarse a la siguiente generación, aunque la misma no este expuesta a algún tipo de disruptores.
¿Qué se esta haciendo al respecto?
El Comité Científico de Seguridad de los Consumidores de la Union Europea ha recogido información sobre los datos científicos que demuestran los efectos para la salud. Los estudios realizados en animales y los sistemas de prueba de laboratorio han demostrado que los parabenos se comportan como las hormonas naturales de nuestro cuerpo, precisamente como estrógenos. Contemporáneamente afirman que la toxicidad de los parabenos por lo general es baja y que no provocan cáncer ya que si bien actúan como hormonas, su actividad es entre miles y millones de veces más débil respecto a las hormonas naturales. A pesar de que el Comité haya expresado que “hasta el momento, las demás investigaciones experimentales sobre los posibles efectos del uso de parabenos para la reproducción no han sido concluyentes”, en el 2011, Dinamarca ha decidido prohibir, el uso de propil-, isopropil-, butil- e isobutil- parabeno en productos para niños de edad inferior a los tres años, que son los más expuestos a efectos negativos irreversibles por anomalías hormonales.
Normativas Vigentes
Actualmente la legislación de la Unión Europea permite el uso de parabenos en los productos cosméticos. Las concentraciones de estas sustancias deben ser limitadas y cumplir las siguientes condiciones:
- 8g de parabenos cada 1kg de producto cosmético
- Ningun parabeno debe estar presente individualmente en una concentración superior a 4 g/kg.
- Para las moléculas de parabenos más grandes (propil- y butilparabeno), el Comité Científico de Seguridad de los Consumidores recomienda que el limite máximo de concentración sea de 1,9 g/kg.
En particular, el metylparaben y el etylparaben no representan un riesgo si utilizados respetando la concentración del 0,4% indicada. En la etiqueta de los cosméticos, los parabenos deben encontrarse al final de la lista de ingredientes, lo que representa que su concentración es de las mas bajas entre los ingredientes.
Sin embargo, también existen otros parabenos menos utilizados (isopropyl-, isobutyl-, phenylparaben, benzylparaben o pentylparaben), sobre los cuales la información disponible es bastante escasa, y por ende no se puede calcular el riesgo potencial de los mismos, por lo que se retiran por precaución. Esta medida quitarà del mercado los isoparabenes por completo en julio del 2015.
Conclusion:
El Comité Europeo considera que ha adoptado un enfoque prudente en la evaluación de los riesgos que los parabenos representan y recomienda una mayor investigación a fondo con el fin de aclarar las dudas que actualmente persisten sobre estas sustancias y evaluar con mayor precisión el riesgo potencial que representan los parabenos contenidos en diferentes productos cosméticos, sobre todo para mujeres y niños de edad inferior a los 3 años
Fuentes:
